Freud detectó el abuso y lo transformó en "Complejo de Edipo".

 Janet y Freud fueron los primeros en reconocer que los síntomas somáticos de la histeria representaban un disfraz de eventos vividos intensamente y  con estrés que de alguna manera habían sido olvidados, comenté Judith Herman (1997) y refiere que en 1890 ellos descubrieron que las pacientes mejoraban cuando recordaban las experiencias traumáticas que habían vivido y que éstas se acompañaban de las emociones correspondientes. Freud lo llamó al principio “catarsis” y posteriormente “psicoanálisis”. Fue él quien siguió el hilo de las investigaciones más lejos y lo llevó a explorar la vida sexual  de las mujeres. Herman comenta que  esto se ve en sus primeros escritos sobre la histeria y que su casuística refleja a un hombre apasionado por la curiosidad que se sobrepone a sus defensas y está deseoso de escuchar. Y lo que escuchó fue alarmante.  Repetidamente sus pacientes le hablaban de la violación o ataque sexual, del abuso y del incesto que habían vivido. Así, fueron destapando las experiencias traumáticas de su niñez escondidas debajo de otros acontecimientos más recientes que se disparaban por experiencias relativamente triviales y causaban los síntomas de la histeria.

En 1896, continua Herman, Freud creyó que había encontrado la causa de la histeria y en su trabajo de “La etiología de la histeria”, reportó 18 casos y refirió: “En el fondo de cada caso de histeria hay una o más experiencias sexuales prematuras, sucedidas en la más temprana infancia y que se pueden reproducir por medio del trabajo de psicoanálisis  a pesar de las décadas que hay de por medio. Pienso que es un hallazgo importante en el hallazgo de la neuropatología.”  (Freud, citado por Herman 1997*). 

Esta publicación marcó el fin de esta línea de investigación.  En un año Freud repudió en privado la teoría de las experiencias traumáticas como origen de la histeria. En sus cartas se hace claro su inquietud por las radicales implicaciones sociales de esta hipótesis.  La histeria era tan común en las mujeres, que si sus historias eran ciertas y si su teoría resultaba correcta tendría que forzarse a concluir lo endémico de “actos perversos en contra de las niñas”, y no solo entre la clase proletaria de París, donde habían sido los primeros estudios sobre la histeria, sino que también sucedía entre las familias burgueses respetables de Viena, donde tenía establecida su consulta. La idea simplemente resultaba inaceptable.

Con este dilema, Freud dejó de escuchar a sus pacientes femeninas, continua Herman y concluye su investigación de la histeria con el famoso caso de Dora, que fue más un "combate emocional"* que una cooperación. En este caso Freud, aun reconoció la realidad de la experiencia de la paciente, la adolescente Dora a la cual su padre usaba y pasaba como juguete sexual a sus amigos. Dejó de validar los sentimientos de rabia y humillación y se centró en los sentimientos eróticos de Dora como si la situación de explotación de su padre fuera consecuencia de su "deseo". Dora dejó el tratamiento y fue catalogada por uno de sus discípulos como “la histérica más repulsiva que jamás haya visto".

Herman comenta que, Freud continuó y creó el psicoanálisis y la teoría psicológica dominante del siguiente siglo se fundó en la negación de la realidad de las mujeres.  La sexualidad se mantuvo como foco central de las investigaciones, pero el contexto social de explotación y abuso en que sucedían las relaciones sexuales se volvió invisible.  El psicoanálisis se volvió el estudio de las vicisitudes internas de la fantasía y el deseo, disociados de la realidad de la experiencia.** En la primera década del siglo XX Freud negó todo alegando que eran fantasías de sus pacientes, continua escribiendo Herman.

Con el movimiento feminista, las mujeres empezaron a hablar de las violaciones que vivían Curtois (1988) refiere que a raíz de esto las feministas redefinieron la violación como un crimen violento y no como un acto sexual. En las universidades y diversos lugares pusieron centros de crisis para ayudar a las mujeres recién violadas. Con el tiempo llegaban mujeres que hablaban de hechos sexuales violentos ocurridos en la infancia y de los que jamás habían hablado con nadie. Algunas dijeron que no habían sido maltratadas  sexualmente   por  hombres desconocidos, sino por hombres que ellas conocían y que eran miembros de la familia incluyendo padres, hermanos, tíos, abuelos y primos y para algunas de ellas no había pasado y seguían atrapadas. Las personas en estos centros no sabían qué hacer y aplicaban lo que a las violadas por extraños: que no tenían la culpa, que hablaran de su experiencia y que buscaran ayuda para escapar, en caso de que el agresor estuviera cerca de ellas o en su familia.

Sólo después de 1980 se vio claro que el síndrome psicológico que vivían las sobrevivientes de violaciones, violencia doméstica, e incesto, era esencialmente el mismo que se veía en los sobrevivientes de guerra y tortura.  Y aún al inicio de los 90s los estudiosos del abuso sexual (Curtois 1988, Dolan 1991, Briere 1996, Herman 1992) están en el intento de explicar cómo el desorden por estrés post traumático se aplica a los sobrevivientes de abuso sexual. Me parece que ahora en el siglo XXI se le llama abuso sexual o violencia sexual, violencia intrafamiliar.

Yo en lo personal, no hago diagnósticos. Invito a que sean las personas a que le pongan nombre a su experiencia de tal manera que refleje más lo que vivieron. Algunas personas le llaman abuso, otras le llaman cochinada. finalmente en esta época se ha difundido más información al respecto y casi la mayoría le llama abuso. Lo importante para mi es que tenga significado para ellas.

BRIERE J.: Therapy for adults molested as children. Springer Publishing Company 1996.USA

CURTOIS C.: Healing the incest wound. Norton & Company 1988. USA

DOLAN Y. Resolving sexual abuse: solution focused therapy and Ericksonian hypnosis for adults survivors. Norton 1991 USA

HERMAN J.: Trauma and Recovery, the aftermath of violence-from domestic violence to political terror. Basic books 1997 USA

*Cursivas de la autora

**Negritas mías